位於日本東北岩手縣岩泉町的「龍泉洞」，與山口縣秋芳洞、高知縣龍河洞並列為「日本三大鐘乳洞」。有別秋芳洞宏大開闊的洞穴景觀，龍泉洞最令人印象深刻的，是那一連串靜謐深邃、澄澈如寶石般的地下湖。湖水的透明度令人屏息，在燈光下閃耀著獨特的「龍泉藍」。這不僅是地質學上的奇蹟，更是大自然耗費億萬年時光精心雕琢的藍色藝術品。
來到岩手縣，不妨搭上JR巴士，一起探索這「龍之居所」，並探索潛藏在這片絕美藍光底下的地質傳奇！
文章內容
如何前往「龍泉洞」？
龍泉洞位於岩手縣較內陸地帶的岩泉町，若非自駕，搭乘大眾運輸前往確實沒有非常方便。即便前往龍泉洞的大眾運輸路線單純，但由於班次較少，事先規劃是順利探險的關鍵！
由於龍泉洞位置較孤立，周邊比較沒有適合順遊的景點，也幾乎沒有住宿的好選擇，大多數旅客會選擇以一日遊的方式造訪龍泉洞。在龍泉洞的停留時間以1.5小時左右為宜。
從「盛岡駅」出發前往龍泉洞
盛岡是岩手縣最大城市，商務旅館選擇多，交通非常方便。從盛岡往龍泉洞的大眾運輸只有一條由JR東日本營運的巴士路線「盛岡ー岩泉・龍泉洞（早坂高原線）」，直接搭到底不用轉車，非常簡單！
「盛岡ー岩泉・龍泉洞（早坂高原線）」從盛岡駅東口1號巴士月台出發，一天共4個班次開往龍泉洞，車程約2小時15分，中途停留一個休息站。不過一日遊的遊客們只建議「盛岡09:10出發，龍泉洞11:24抵達；龍泉洞14:00回程」或「盛岡12:10出發，龍泉洞14:23抵達；龍泉洞16:00回程」的兩種組合。無法事前預約，若適逢假日建議提早到場排隊。
單程車資2,710円，不過若持有相關的JR EAST PASS、或全國版JAPAN RAIL PASS可以免費乘車，非常划算！
從「三陸海岸」地區出發前往龍泉洞
由於龍泉洞其實離太平洋不遠，也很適合納入周遊太平洋沿岸「三陸海岸」的行程之一。首先必須先搭乘「三陸鐵道」至「岩泉小本駅」後，再轉搭公車「小本線」前往。相關時刻表在龍泉洞的官網都有整理。由於班次不多，安排行程時宜多加琢磨。
自駕前往龍泉洞
自駕前往龍泉洞絕對是最彈性方便的選擇！從盛岡開車到龍泉洞約需110分鐘。自駕最大的優勢是可以順遊附近一些大眾運輸幾乎不可能到達的景點，如日本最長的洞窟「安家洞」！
龍泉洞參觀與門票資訊
由於龍泉洞偶爾會因大雨、溪水暴漲等原因封閉，若近期東北地區有颱風或大雨侵襲，行前請再次確認天氣狀況，並上龍泉洞的官網與社群平台了解最新開放資訊。
從巴士下車後，溪流的對岸就是龍泉洞的入口！橋上有許多以龍泉洞為意象的裝置藝術，吸引遊客駐足拍照。
溪流的對岸就是龍泉洞，可以看到溪水潺潺從洞口湧出，沁人心脾。溪水清澈見底，微微泛著寶石綠光澤。
售票處在左側的觀光中心建築物。龍泉洞的門票為1,100円，中小學生半價。
買好票就趕緊入洞探險吧！
龍泉洞的地下河：地底迷宮的「活」動脈
一進到龍泉洞內，便覺一股涼意襲來，彷彿進到好市多的冷凍區，非常消暑。
根據龍泉洞官方網站的資訊，龍泉洞總長度為4,088公尺，其中700公尺對外開放。與山口縣的秋芳洞、高知縣的龍河洞並稱「日本三大鐘乳洞」。
入洞後的第一個區域為「百間廊下」，是一條狹窄而悠長的走廊，兩側的岩壁無限向上延伸，直到視線無法企及的黑暗盡頭。這個石灰岩層中的裂隙，是弱酸性的雨水滲入深厚的石灰岩層中，經年累月慢慢溶蝕而成。
這個地質作用至今仍持續不斷，由地表入滲的水滴，沿著裂隙滴滴答答落下，即便已經在重點區域架設擋水的塑膠片，冰冷的偶爾仍不時會擊中後腦勺，令人不禁打個寒顫。
龍泉洞內的步道鋪設非常完善，遊客們輕輕鬆鬆地走在木棧道上，仔細聽，其實會發現棧道底下傳來潺潺的流水聲。我們其實正走在地下河的流路上。
可以遙想在早年龍泉洞剛被發現、尚未成為觀光景點時，當地的年輕人們在這狹窄的裂隙裡撐著小船，手持火炬，在伸手不見五指的黑暗洞窟中，循著水聲，往洞窟的上游探險的勇氣。
龍泉洞內的河水清澈、湛藍地不可思議，讓人好想喝一口！事實上，由於龍泉洞的水源經地層深度過濾，純淨且富含礦物質，岩泉町的自來水便直接取自於此。洞內甚至還有「長命之泉」的傳說，據說喝一口可以多活3年！
洞內為迎合觀光客的口味，以各色的LED燈光營造氣氛。其實我個人比較喜歡秋芳洞那樣單純的燈光設計，僅設計必要的白光來揭示洞內的地形。
「月宮殿」是洞內較寬敞的一段，遍佈的鐘乳石與石筍讓人聯想到月球的粗獷的地貌。
小型的「石灰華階地」。溶蝕了石灰岩而富含碳酸氫鈣的水，也會將溶於其中的碳酸鈣析出，稱為「石灰華」。當流經窪地時，石灰華在池水的邊緣沉積，形成「緣石」。由於池水的累積、外溢，緣石也會隨碳酸鈣的逐漸沉積而愈長愈高，最後就會呈現層層堆疊如龍鱗的石灰華階地。但在日本，這樣的地形仍以秋芳洞的百枚皿最為經典、壯觀。
「龜岩」有著平坦的龜殼，四肢及頭部也一應俱全，宛如被時光凝固的老烏龜。根據官方網站的簡介，這是由於坍方而形成的天然造型。
在一片粗糙的鐘乳石間，隱約可見一光滑細嫩、凹凸有致的身影，姿態妖嬈嫵媚，還被框起來，取名「洞穴維納斯」，令人莞爾。此外，還有宛如「地藏」像的石筍等有趣的小地形。
洞內深處的氣溫終年只有10℃左右，比秋芳洞的17℃還要低不少，加上濕氣更重，就算是盛暑來訪也要記得加件薄外套！
龍泉洞內不斷有水珠滴滴答答地墜落，不只擊中頭頂時會忍不住直打哆嗦，連鋪設的水泥路面都被侵蝕出許多凹洞，正可謂「水滴石穿」。
龍泉洞內水源豐沛、水流湍急，因此石灰岩侵蝕作用很強，堆積作用相對較弱，鐘乳石的發育狀況沒有秋芳洞或日本其他鐘乳石洞來的精彩。其實，龍泉洞最精彩的絕景還在後頭！
龍泉洞地底湖傳奇：深邃透明的「龍泉藍」絕景
繼續沿著棧道前行，就是深35公尺的「第一地底湖」。為了突顯湖水驚人的透明度，湖中垂吊了照明設備。在燈光映照下，即便是數十公尺深的岩層也清晰可見。光線由深處向上透出，將水面染成如夢似幻的湛藍，令人屏息。
龍泉洞自古就因大量湧泉而聞名，但由於內部構造複雜，探查極其困難。1920年代起，這層神祕面紗才隨著一次次探勘活動被緩緩揭開，龍泉洞也逐漸成為可乘船遊覽的景點。1959年是龍泉洞探勘史上的重要里程碑，調查小組從地底湖上方的陡峭岩壁垂吊橡皮艇，冒險降至湖面進行第一地底湖的詳盡調查，為後續的洞穴探勘奠定基礎。
不遠處的「第二地底湖」水深38公尺，是1962年時在潛水調查中發現。由於不斷有水滴滴落湖面，泛起漣漪，讓湖底景色顯得朦朧而深不可測。
據說欣賞地底湖最適合的季節是冬季，由於降水量小且地面結冰，洞頂沒有水滴滴落，水面也更不易產生波紋，湖水看起來會更加清澈。
觀光路線的終點是「第三地底湖」，水深98公尺！
龍泉洞全長超過4公里，到第三地底湖為止我們只走了700公尺。目前已知更深處還有數座地底湖，這片神祕的地底世界讓人對大自然的奧祕產生無限想像。
從入口處到第三地底湖這段路都是無障礙的木棧道與水泥路面，而回程可以選擇較具有挑戰性的路線，沿著陡峭的階梯攀上洞內觀光路線的最高點「三原峠」，距離地底湖水面35公尺高。
途中會經過一座「第一地底湖展望台」，可以從高處再次回味地底湖深邃且魔幻的深藍。
觀光路線最終會再回到百間廊下，沿原路離開龍泉洞，總參觀時間約40分鐘左右。據說在旺季人潮眾多時，會實施單向通行措施，此時便會開啟神秘的隧道出口。據說該隧道內放置有幾個酒櫃，利用洞穴的終年恆溫，貯藏使用岩泉町在地釀造的葡萄酒。可惜本次是平日來訪，無緣見到傳說中的葡萄酒櫃。
在龍泉洞入口處附近，可以免費試飲源自洞內的飲用水，感受來自地底的純淨。
龍泉洞之水不僅作為在地居民的日常水源，絕佳的口感、豐富的礦物質讓其獲得「日本名水百選」榮譽，甚至也曾獲世界品質評鑑大賞（Monde Selection）的肯定！
在岩手縣內到處都能買到「龍泉洞」礦泉水，龍泉洞觀光中心的賣店內也可以買到各種龍泉洞之水製成的產品，包括各類化妝品，十分有趣。
龍泉新洞科學館：解密石灰岩地形的億萬年進化史
除了探訪龍泉洞，也別忘了過馬路到對面的「龍泉新洞」逛逛！憑龍泉洞的門票就可進入，不必額外購票。
龍泉新洞是在1967年的縣道擴建工程中發現的，目前作為科學館對外開放，館內展示許多與石灰岩地形相關的科學介紹，並陳列了許多洞穴探勘所需的設備，讓人驚嘆洞穴探險者們的偉大。
從入口處附近的日本石灰岩地形地圖，我們會發現岩手縣內有相當多鐘乳石洞，主因是北上山地蘊藏著數億年前海底生物堆積而成的厚實石灰岩層。隨著板塊聚合的作用，地殼抬升，岩層也隨之產生了許多裂隙，讓豐沛的雨水能滲入其中，並逐漸「溶蝕」出這些密集的洞穴，加上漫長的時光淬煉，造就了龍泉洞這般壯麗的地底奇觀。
龍泉新洞內的鐘乳石展示更多的是科學方面的介紹，包括「鐘乳石成長速度測定實驗」。鐘乳石的發育極為緩慢，成長一公分往往需要將近百年的時間，如此想來我們必須更珍視眼前所見的景觀，並妥善保育。
洞穴內還可欣賞到許多石灰岩洞穴小地形，如「石管（Soda straw）」、「石簾」、「石藤（helictite）」、「洞窟珍珠」、「流礫棚」等。龍泉洞官網上的繁體中文介紹相當完整，值得參考。
相當有趣的是，龍泉新洞內的水源被發現與龍泉洞相通，說明這兩者最初可能是連通的同一座洞穴，後來因中間「清水川」的向下侵蝕，最終被切斷，分處河岸兩側。
在龍泉新洞內，也曾發現了大量古動物遺骸，繩文時代的土器、石器，以及利用骨頭製作的器物等。龍泉洞不僅是自然奇景，更成為研究古生物與史前文化的寶庫。
日本東北的自然景觀豐富多元，除了定番的溪谷名勝、高山湖泊或是四季遞嬗的森林美景之外，也值得安排半天的行程，搭巴士來到岩泉町的龍泉洞，感受大自然耗時億萬年，在岩層深處雕琢出的地質奇蹟，並感受「龍泉藍」地底湖那深邃純淨、沁人心脾的魔幻色彩！
造訪時間：2024年9月
探索更多來自 GeoMeow's 旅行•研究•筆記 的內容
訂閱即可透過電子郵件收到最新文章。
