從鳥取空港改名「鳥取砂丘柯南空港」，就可以知道「砂丘」與「柯南」是鳥取觀光的兩大台柱。位於鳥取市區北方的鳥取砂丘，面積超過150公頃，是日本最知名的砂丘地形。壯觀的新月丘、綠洲、細膩優美的風紋，甚至近年引進的觀光駱駝，以及砂之美術館等，可多方面欣賞「沙漠」風情。
在沒有沙漠的台灣和日本，海岸砂丘是少數能一窺地理課本上介紹的「沙漠地形」的地方。一起到鳥取砂丘深入體驗砂的魅力吧！
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鳥取砂丘，比你想的還要大！
你知道嗎？鳥取砂丘其實有16公里長！
以千代川為中心，兩側都是砂丘的分布範圍，包含福部砂丘、浜坂砂丘與千代川以西的湖山砂丘。隨著人類活動與環境變遷，砂丘的分佈也日漸縮小。目前最具代表性、觀光客一定會去的是位居中央的「浜坂砂丘」，接下來內文的「鳥取砂丘」指的都是這裡。
東側的「福部砂丘」多被開墾為辣韭田，而鳥取機場則直接蓋在「湖山砂丘」之上。這兩處因人類活動已明顯縮小，僅剩海岸線一帶，且分別以突堤、離岸堤養灘，顯示如今這兩處的沙源已不是那麼充足。
鳥取砂丘的砂，主要源自「中国山地」的花崗岩，經河流「千代川」侵蝕、搬運至日本海中，接著經海浪的作用被打上海岸，再由日本海的西北風吹向內陸。這一系列的地質作用反覆進行了10萬年，日積月累，才形成今日的海岸沙丘景觀。
鳥取砂丘由海岸往內陸，由三群「新月連丘/橫沙丘」構成。第二砂丘列最為壯觀，包括最大的砂丘，標高47公尺的「馬之背」砂丘。第三沙丘列最靠近遊客中心及砂丘會館一帶，從此區域進入砂丘時需要先爬上階梯，便能感受到他的存在。第一砂丘列發育得較不完整，一般人也比較不會走到該處，因此存在感較低。
第一個任務：爬上「馬之背」吧！
一踏進鳥取砂丘的範圍，立刻就可以看到那座最高、最顯眼的「馬之背」。
標高47公尺，也就是超過15層樓高，是遊客們來到這裡第一個想征服的地形。
爬上馬背的坡度相當陡峭。根據網路上的實地測量數據，與水平面約夾12度。踩在沙子上，鞋子也會隨之沉降到沙中，爬起來可一點也不輕鬆。
成功爬上「馬之背」，壯闊的日本海景色盡收眼底。
上文提到鳥取砂丘大致有三列橫沙丘（或稱新月連丘），「馬之背」屬於發育最佳的「第二砂丘列」。
鳥取砂丘沙在乾燥時的「休止角」可達32度。休止角可以想像成沙子堆起來時，與水平面夾的最陡角度（可以想像一下沙漏落下的沙形成的圓錐體，休止角即為該圓錐體的坡度）。超過休止角的話，沙子便會滑落，形成稱為「砂簾」的小地形。
在「馬之背」的的南側，也就是背風面處，可以看到小小的一塊「綠洲」。
為什麼會有一塊綠洲呢？這是由於該處底下有火山灰層（應該是來自大山的火山灰）存在。火山灰層不透水，只要有一場大雨或融雪，便會積水成湖，形成綠洲。
就算沒有積水的低窪處，也能見到綠草如茵、生意盎然的景象：
根據記錄，降雨量多時湖水可深達1公尺。只要長時間沒降雨，綠洲也會因蒸發而乾涸。
風紋：風與沙的神秘韻律
在鳥取砂丘，除了數十公尺高的壯觀沙丘，更迷人的是沙丘上優美細膩、富韻律感的帶狀紋路。
這稱為「風紋」，是風在沙丘上描繪的大塊文章。
想欣賞風紋，建議選擇陽光斜射的晨昏時段，明暗交替的視覺效果較佳。也建議避開足跡雜沓的馬之背，往人跡較少的角落探索，比較能欣賞到純淨的砂丘表面。
要解開風紋的奧秘，就一定要拜訪鳥取砂丘遊客中心裡的「風紋實驗室」。
風紋實驗室有定時的風紋形成演示，使用風洞裝置，模擬風紋形成的條件。
解說人員深入淺出地解說風紋形成的條件：
- 沙子必須乾燥。潮濕的沙無法被風吹動。
- 風速必須適中。每秒5~10公尺的風速適合形成風紋。風太弱無法形成風紋，風太強則會形成凌亂的波紋。
- 沙粒大小不一。鳥取砂丘位於沙源的千代川出海口旁，淘選度差，沙子粒徑大小不一，符合此條件。
造訪砂丘時正值梅雨季，所幸這幾天都沒下雨，讓沙子保持乾燥，才能欣賞到這饒富禪意的自然景觀。
風速、風向、濕度與沙粒組成，都會影響沙丘表面紋理的細節。
在砂丘上漫步，實在不忍踩在這些精緻的風紋上。
然而風紋看似靜謐，在風的持續吹拂下，其實是相當動態的地景。不必擔心足跡污染了鳥取砂丘，因為在西北風的吹拂下，一切很快會被新形成的風紋抹去。
但是在砂丘上塗鴉寫字是禁止的！十幾年前，為了保護砂丘地景，訂定了地景保育條例。超過10平方公尺的塗鴉、高爾夫球、放煙火等行為都是被禁止的，最高可處5萬円的罰鍰！
看見風與地形的互動
走下馬之背，沿著綠洲，回到第三砂丘列。在防風林旁的「追後スリバチ（追後擂缽）」，是風與地形互動產生的有趣地貌。
這是一個在砂丘邊緣、深20公尺的凹洞，形如研缽而得名。內部的坡度陡峭，約32度，是鳥取砂丘休止角的最大值。成因是風遇到障礙物「地山」時發生反射，在障礙物的迎風面把沙子「挖」起來的侵蝕作用。
在砂丘遊客中心的二樓解說館，也有一座模型解釋此地形的成因。而樓下風紋實驗室的風洞，也能模擬「追後スリバチ」地形的形成。
把不倒翁放在風穩定吹拂的砂丘上，不倒翁會往哪個方面倒下呢？從「追後スリバチ」的形成原因思考一下吧！
作為鳥取縣最大的觀光資產，鳥取砂丘是遊客們來到鳥取一定會造訪的景點。除了吃冰看駱駝，欣賞難得的沙漠風光之外，也別忘了欣賞優美的風紋，並感受火山、河、海、風等多重地形營力的彼此互動，從藝術與科學的角度體驗鳥取砂丘吧！
造訪日期：2023年06月09日
