位於北海道中央，面積為日本最大的「大雪山國立公園」，除了上一篇介紹的北海道最高峰「旭岳」之外，「層雲峽」也是最具代表性的觀光景點之一。

延伸閱讀：[北海道 | 道北] 大雪山旭岳、姿見之池環狀步道：搭纜車探索「眾神的遊樂園」

三萬年前大雪山火山噴發帶來的熔結凝灰岩，加上石狩川長年的侵蝕，造就了層雲峽巍峨挺立的峽谷峭壁，與鬼斧神工的柱狀節理奇觀，春夏時節適合高山健行，而秋季的楓紅、冬季的冰瀑，一年四季各有魅力。拜火山的餘溫所賜，這裡也是北海道最著名的溫泉鄉之一。然而，位於大雪山另一側的「天人峽」，雖然地質環境與層雲峽幾乎相同，卻有著完全不同的命運…

文章目錄

層雲峽：峭壁、飛瀑、柱狀節理構築的奇險詩篇

日本流域面積第二、長度第三的「石狩川」，在其上游有段長達24公里的峽谷，兩側高聳的峭壁佈滿著壯觀的柱狀節理，以及數座壯觀的瀑布。幕末的探險家松田市太郎、松浦武四郎等人曾在此發現溫泉，在大正時期已溫泉旅館林立。詩人大町桂月參考阿伊努語地名的發音，將此峽谷定名為「層雲峽」。百年來，層雲峽一直是相當熱門的觀光景點。

我們的行程是從道東的北見出發，翻越石北峠之後，從上游處進入層雲峽。第一個來到的景點是「大函」。

石狩川潺潺的溪水，流入淺淺的峽谷內，兩側的山壁都是粗壯的柱狀節理。構成層雲峽地質的「熔結凝灰岩」，可追溯至約3萬年前大雪山御鉢平火山口的噴發，噴出的高溫火山碎屑流堆積後，漸漸冷卻、凝固而形成。

熔岩在冷卻的過程中，體積會收縮。一根一根的柱狀，就是岩石在冷卻當時往每一根柱子的中心均勻收縮、破裂而成。台灣的讀者對於柱狀節理並不陌生，畢竟澎湖群島也有許多壯觀的玄武岩柱狀節理，成因是完全一樣的。

延伸閱讀：[道東] 根室花咲岬：「根室車石」放射狀節理的秘密

在欣賞「大函」的觀景台旁，有一座看起來頗有歷史的花樑鋼橋，目前無法通行，這應該是早期舊國道的路線。早年開鑿隧道的技術還不純熟的情況下，舊公路大致上沿著溪谷開鑿，雖然可以一路飽覽峽谷風光，但路線曲折，也易受落石影響。如今國道39號的「新大函隧道」已將大函峽谷這一段公路截彎取直。

穿過「新大函隧道」，有另一處停車場，路標同樣寫著「大函」，但這裡與方才隧道南側的停車場有著不同的光景。

沿著雜草叢生的舊道，發現通往大函溪谷的路線已經封閉。

道旁立了幾個石碑，刻著「天下之絕勝」，眼前荒煙蔓草的景象，卻顯得十分落寞。

事實上，舊國道沿線的「大函-小函」路段才是層雲峽的核心所在。據說「小函」遠比「大函」更高、更大、更險峻。曾經，人們可以沿著逼仄深邃的溪谷，欣賞200公尺高的「天城岩」、「天柱峰」、「羽衣岩」、「神削壁」等這些光聽名字就覺得震撼人心的景點。

然而，在1987年6月9日清晨，小函的天城岩無預警地發生了大規模崩塌，落石填滿了溪谷，並擊中公路上的行車及自行車隊，導致3人死亡及6人重輕傷的事故。

「天城岩崩塌事故」的原因被認為是柱狀節理因風化而發生的崩壞作用。層雲峽的柱狀節理相當發達，而節理本身就是岩石脆弱的破裂面。另外，節理面滲入的水在冬季凍結而膨脹，春季融冰後造成岩石破裂的「凍融作用」加劇了山壁的風化，最終導致了這起悲劇。

為了解決此問題，政府採取了避開危險區域的策略。1995年啟用的「銀河隧道」全長3388公尺，完全繞過小函這既美麗又危險的路段，從大函直抵流星-銀河瀑布一帶，而舊公路改建的「小函遊步道」最終因落石問題，自2004年起完全封閉。新路線的開通保障了用路人的安全，而層雲峽精華地帶的美景卻已被塵封，只能靠著老照片來憑弔。