美瑛位於北海道的中心地帶，優美起伏的波狀丘陵景致、空靈脫俗的青池，是北海道夏季最具代表性的景點，每年吸引超過200萬觀光客湧入，是美瑛町人口的200倍以上，十分驚人。
「日本最美村莊聯盟」創始會員的美瑛，是地如其名的美麗，但美瑛的地名其實是來自阿伊努語”Piye”，意為「油脂、油膩的」。明治時代的學者永田方正解釋此命名緣由為「水源有硫磺山，水渾濁如脂」，可能是指美瑛川因夾帶上游火山來源的硫磺成分，使河水濁亂如混入油脂般。美瑛地名由來，揭示了美瑛與火山之間密不可分的羈絆。
美瑛的美景，一切都是火山與人類互動的結晶。
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白金 青池：從火山浩劫到夢幻「美瑛藍」的偶然
從美瑛市區往東南方大約20分鐘的車程，在十勝岳的山腳下，這個稱為「白金」的地方，每年湧入兩百多萬的觀光客，只為了一睹「青池（青い池）」的夢幻景色。
沿著美瑛川修建的公路直直往十勝岳的方向，一路上都可以見到充滿活力的十勝岳，在還有殘雪的山頂上，不斷地冒出白煙。
接近青池時，我們陷入長長的車陣中。這是我們在北海道第一次遇到塞車。
所幸青池並不是一個會讓大家久留的景點，遊客來來去去，排隊等候進入停車場的車潮也緩慢而穩定地前進。目前小型車停一次500円，不過爆量的觀光人潮令美瑛不堪負荷，除了已經實施的住宿稅外，當地政府也正在研擬停車場稅，未來停車費可能會更高，但也希望觀光品質可以因此提升。
沿著和緩的坡道走上堤防，青池就在眼前。
與摩周湖深沉而冷酷的藍不同，青池的藍是夢幻的蒂芬尼藍，平靜的池水映照著無雲的青空，以及冒著白煙的火山，池中的枯木使景象更顯空靈。
對比堤岸上的人聲嘈雜，青池依然藍得不食人間煙火。這樣的藍，也被媒體賦予「美瑛藍（美瑛ブルー）」的美稱。
青池這不可思議的藍色是怎麼來的呢？青池的池水來自一旁的「美瑛川」。美瑛川的河水來自十勝岳山體流出的水源，而十勝岳在1988年的火山噴出物含有較多「矽酸鋁」，這些大小約1~100奈米的極微小顆粒在水中均勻散布後，具有吸收紅光並散射藍光的特性（瑞利散射），因此「青池」的水看起來呈現出美麗的藍色，其原理與天空呈現藍色的原因相同。
而青池的池水略帶濁白，綜合起來因此有「蒂芬尼藍」的效果。濁白的池水是由於池水中較大的硫磺顆粒發生「米氏散射」導致。
青池的美景最初似乎是在1997年左右才被當地的攝影師發現。美瑛當地的攝影師白石健人拍攝了初雪中的青池，在「2011年國家地理攝影大賽」的「自然・動物部門」中獲得獎勵賞。而同一張照片後來被選為2012年Mac OS X「Mountain Lion」中的一款桌布，甚至在發表會上被展示：
美瑛的青池從此一舉成名，成為許多觀光客來到北海道爭相造訪的打卡景點。
不過，你知道「青池」其實完全是個人工的景點嗎？
這一切要從十勝岳的反覆噴發說起。
位於北海道正中央，富良野盆地東側的十勝岳，歷史上第一次記載的噴發活動是1857年的「安政噴火」，隨後十勝岳大約每30~40年會有一次噴發活動。其中1926年的「大正噴火」傷亡最為慘重。
1926年5月24日的兩次大規模水蒸氣爆發導致火口崩塌，高溫的岩屑迅速融化周圍的積雪，形成大規模的「融雪型火山泥流」，襲擊了山麓的聚落。泥流的速度極為驚人，隨著美瑛川與富良野川直衝向下，在1分鐘內便到達距火口2.4公里的礦山辦公室，並在25分鐘左右抵達25公里外的上富良野。此次災害造成了144人死亡或失蹤，摧毀了無數財產，還有村民們花費30年細心開墾的良田良畝。
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出身北海道旭川的知名作家三浦綾子，創作了小說《泥流地帶》，描繪了1926年災害發生當時的情景。而上富良野町也有一座關於大正噴火的紀念碑。
1962年，十勝岳再次發生大規模爆炸性噴發，造成5人死亡、11人受傷。
為了保護山麓的城鎮，政府在美瑛川與富良野川建設了各種砂防設施，如防止泥流侵蝕的設施、導流設施、攔沙壩等。截至目前，已建成大小合計200多處的設施，用以防範泥流災害。
美瑛川上大大小小的攔沙壩中，有一座偶然蓄水成湖，而湖水又因火山地質形成清新脫俗的藍綠色，再經攝影師的巧手，成為北海道最知名的景點之一。
十勝岳仍在背景的不遠處，不分日夜地冒出白煙，火山的威脅一直都在。青池的美不僅是偶然，也是見證美瑛當地在火山災害中復甦，並追求與火山共生的努力。
白鬚瀑布：青池夢幻池水的源流
從青池再往十勝岳的方向，開車只需5分鐘處，就可以來到白金溫泉區。這裡的「白鬚瀑布（白ひげの滝）」也是來到美瑛白金必訪的美景。
在免費的停車場停好車，走上美瑛川上的「藍川橋 Blue River Bridge」，這裡是欣賞白鬚瀑布的最佳位置。
從橋上俯瞰，一道道白色水流從岩壁上冒出，流瀉而下，注入到底下青藍色的河水中。
我們仔細看一下這塊岩壁。岩壁似乎分成上下兩層，上層顏色較白，具有垂直的「柱狀節理」，柱狀節理的這些裂縫是由熔岩在冷卻時因體積縮小而產生的，由此可知上層應為火成岩。而下層顏色較深，內部有許多卵圓形的砂礫，可知為沉積岩。
瀑布的水流從兩層岩層之間溢出，被稱為「潛流瀑布」。可知上下兩層岩層皆不透水，兩地層的交界處則成為地下水的孔道。
美瑛許多景點關於地質的解說相當完善，令人激賞。由告示牌的介紹可知，上層的岩層是20萬年前平岳火山（位於十勝岳山頂東北約600公尺處）噴發後流出的熔岩。而下方的地層則是由砂礫則是來自周邊河流砂礫以及土石流等堆積而成，形成於平岳火山噴發之前的更早時期，大約至今30萬年前。
下方的深色地層也有一些區域，因長期酸性的瀑布水沖刷影響，導致變質成較白色的質地。
而底下美瑛川的藍色河水的成因，在上一段已經討論過，畢竟這裡就是青池池水的源頭。
來到美瑛的遊客們，不知是否有意識到，眼前的美景一切都是火山的恩賜。青池屬之、白鬚瀑布屬之，而美瑛長年以來最著名的山丘景觀也是火山的傑作。
拼布之路、超廣角之路：人與火山的和諧韻律
美瑛位於上川盆地與富良野盆地之間的丘陵地。在青池出現之前，美瑛就以一望無際的山丘和田野景觀聞名，風景四季的遞嬗不斷變化。
美瑛市區南方有許多適合眺望山丘田園景色的地點，合稱「超廣角之路（パノラマロード），或譯『超廣角之路』」，例如三愛之丘、新榮之丘，以及著名的花田「四季彩之丘」等。
設於三愛之丘的告示牌，提醒了來到這裡的遊客們除了欣賞眼前壯闊的全景，也別忘了注意腳下的泥土，在陽光的照耀下會閃閃發亮！
仔細觀察美瑛、富良野一帶的土壤，裡面有許多反射光線的小顆粒，這些顆粒是火山灰土中的火山玻璃成分，以及石英等礦物晶體一同存在於此地的土壤中，形成特殊的閃光效果，為當地田園景觀增添了一抹奇幻的光彩。在富田農場的薰衣草田裡其實也看得很清楚！（但手機拍起來不清楚，請大家自己有機會到美瑛看看了！）
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而美瑛市區的西北側則是「拼布之路」，例如「北西之丘」，以及如「Mild Seven之樹」、「Ken & Mery 之樹」等著名取景地，可說是日版伯朗大道（或伯朗大道其實是台版拼布之路？）。
在北西之丘觀景台，可以欣賞美瑛小鎮與山丘、遠方的火山群同框的景色。
美瑛的「波狀丘陵」由約200萬至125萬年前的火山碎屑流堆積而成。火山碎屑不斷堆積，原本崎嶇不平的地表，經歷北海道大溫差引發的「凍融作用」：水結冰膨脹造成岩石裂縫，融化後加速岩石崩解，反覆循環且經年累月後，地表岩石被磨碎，地形也變得平緩，加上河川等外營力的作用，形成如今和緩起伏的丘陵地形。這是火山活動與氣候條件共同作用的結果。（可參考十勝岳地質公園官網的解說）
由火山碎屑流形成的土地具有良好的排水性。然而，天然的坡度和土壤中的火山玻璃及石英等物質，給開墾和農業活動帶來了不少挑戰，例如農機具的快速損耗。儘管困難重重，開拓者們依然克服挑戰，最終在這片波狀丘陵上打造出了富饒的田地。
一畝一畝的田園，豐富而飽和的色彩，與丘陵繁複的稜線彼此交疊，遠方雄偉的火山山列，一幅幅渾然天成的地景藝術。
大規模的火山碎屑流創造了美瑛的波狀丘陵，但當土地上仍覆蓋著原生林時，人們無法看清這些地形的全貌。大約在130年前，開拓者踏上這片土地，砍伐原生林並將其開墾為農地，這才使波狀丘陵的地形被逐步認識。
美瑛的美，是不同時空的火山遺產，與人類的刻苦營生與災難復興的故事交織而成。在這寧靜的夕陽時刻，在美瑛看見人與火山的合諧韻律。
在2005年，美瑛町號召日本許多具優美景色或人文風情的村落，參考法國經驗，共同組成「日本最美的村莊聯盟」，藉以保護這些農村、山村與漁村的珍貴地景與文化。如今已有58個個地方加盟。之前造訪過的島根縣隱岐諸島的海士町也是其中之一：
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美瑛，可愛的火山小鎮，記錄了火山的遺產與開拓者的足跡，繼續訴說著和諧共生的可能，並持續擁抱每一位旅人的到來。
造訪時間：2023年7月
旅行便利貼
自駕 青池的停車場雖提供270個停車位，但遇到爆量的人潮仍難以負荷，會出現車潮。所幸大家通常拍完照就離場，不會逗留太久，車潮也會穩定前進。請注意，欲前往青池停車場，在道の駅 びえい｢白金ビルケ｣的路口就需要左轉進入排隊動線。其他景點則因為較分散且較無人潮集中問題，停車比較不困難。
大眾運輸 先不討論旅遊平台上販售的一日遊行程，還是有許多方法可以前往美瑛的各大景點。首先，前往青池、白鬚瀑布及白金溫泉，可以從JR美瑛駅前搭乘道北巴士39或42「美瑛白金線」（39號路線延駛旭川駅前），從美瑛駅搭到最末端的白金溫泉單程900円。而若想遊覽美瑛的丘陵景觀，則適合在車站附近的店家租借電動腳踏車，選擇「拼布之路」或「超廣角之路」其中一條來騎行，就可以耗上一整天。
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