從迷宮般的梅田駅走出，著名的HEP FIVE鮮紅色摩天輪就在眼前。沿著HEP FIVE與高架橋間侷促的商店街，再左轉通過鐵軌下的涵洞，在街角的一棵大樹下，「齒神社」低調地駐守在熙來攘往的梅田街頭。
日本的神社千奇百怪，但祈求牙齒健康的神社卻十分罕見。
特殊的齒神信仰是怎麼來的呢？
根據傳說，此處原有一塊受當地居民祭祀的巨石，被以「稻荷神」供奉，祈求五穀豐登。後來淀川氾濫，眼看就要淹沒梅田一帶，洪水卻在這塊巨石前停止了。由於阻止了洪水的前進，這位神明被尊為「歯止めの神さま」。
「歯止め」有阻止、煞車等等的意涵，卻漸漸被望文生義成「齒痛止痛」、「牙齒之神」。後來當地又盛傳「牙痛緩解了！」、「孩子長出了一口整齊的好牙！」、「遇到了一位好牙醫！」等等的「神蹟」。即便是穿鑿附會，「齒神社」仍聲名遠播。
後來，「齒神社」成為正式的一座神社，成為當地「綱敷天神社」的分社。因為齒神社本身太小了，如果想要求取御守，必須前往450公尺外的綱敷天神社御旅社。
在神社正殿前方，有一塊「なで石」，據說是最初那塊御神體巨石的一部份。摸摸他之後，再摸摸自己牙痛的地方，據說牙痛就能緩解。
除了緩解牙痛、祈求口腔健康，這裡也適合祈求「齒業成就」。日本許多的牙醫師、技師、牙醫學生及牙科相關行業也會來此參拜，懷著「歯磨きは己の心磨き（刷牙如同砥礪身心）」的心情供奉齒神大神。
每年的6月4日是一年一度的「齒神祭」，又稱「牙刷感謝祭」，前來參加的前一百位民眾將可獲得免費牙刷！
可惜因為趕著參加6月5日的隱岐「御靈會風流」，過幾日就要前往山陰，來不及參加今年的齒神祭。只能就此添點香油錢，祈求臨床的工作順利了。
即使齒神社的神蹟顯赫，牙齒的健康仍仰賴良好的口腔衛生習慣。牙齒痛的時候，除了來參拜，也要記得盡快找牙醫師治療！
造訪日期：2023年06月01日
